뽀뽀 금지령(실패)

---

  그날의 비극은 갓 끓인 라면 한 젓가락에서 시작되었다. 김이 펄펄 나는 면발을 불지도 않고 그대로 입안에 밀어 넣은 지한울은, 혀와 입술이 지옥불에 담가졌다 나오는 듯한 끔찍한 고통을 겪어야 했다. 아, 뜨거워 씨발! 너무 뜨거워서 비명조차 지르지 못하고 눈만 희번덕거리며 발을 동동 구르는 꼴이라니. 그 꼴을 본 은지는 놀라서 달려와 찬물을 입에 머금게 하고, 한참을 호들갑 떨며 그의 상태를 살폈다. 결국 아랫입술과 혀끝이 새빨갛게 익어버린 지한울의 상처 부위에 은지는 조심스럽게 연고를 발라주었다. 그리고 아주 단호하고 엄중한 목소리로 선언했다. 오빠, 다 나을 때까지 뽀뽀 금지예요. ⋯⋯씨발? 뭐? 지한울의 세상이 무너져 내렸다. 하루에 최소 수십 번은 은지의 입술과 뺨, 턱선에 제 주둥이를 처박아야만 생체 배터리가 충전되는 인간에게 접촉 차단이라니, 이건 명백한 고문이었다.

아니, 잠깐만. 공주야. 그건 좀 너무하잖아. 어? 뽀뽀 금지라니, 차라리 나보고 숨을 쉬지 말라고 해, 씨발. 진짜 너무하네⋯⋯!

  지한울은 어떻게든 허점을 노려보려 지한울은 틈만 나면 은지의 곁으로 기어들었다. 소파에 앉아 책을 읽는 은지의 어깨에 턱을 괴고 입술을 들이밀다가 손바닥으로 밀쳐지고, 설거지하는 은지의 등 뒤로 다가가 목덜미에 입 맞추려다 팔꿈치로 저지당했다. 심지어 화장실까지 따라 들어가서는 세수하는 은지의 볼에 기습적으로 입술을 갖다 대려다, 은지가 뿌린 물세례에 얼굴만 쫄딱 젖고 말았다. 지한울은 하루에도 수십 번씩 절망에 빠졌다. 씨발, 왜 이렇게 순발력이 좋은 건데. 억울해서 미칠 지경이었다. 분명 입술만 다쳤는데 왜 고통은 온몸으로 받는 건지 알 수가 없었다. 지한울은 얼굴을 베개에 처박고 발버둥을 치며 앓는 소리를 냈다.

죽고 싶어⋯⋯. 진짜 이렇게 살아서 뭐해⋯⋯. 뽀뽀도 못 하는데⋯⋯. 어떻게 사람한테 이럴 수가 있어. 나 너 없으면 못 사는 거 알면서⋯⋯. 입술 좀 까졌다고 사람을 이렇게 생매장하냐? 야, 내가 안 아프다는데 왜 니가 금지령을 내려! 난 안 아파! 하나도 안 아프니까 그냥 뽀뽀 한 번만 해줘, 응? 애기야, 제발⋯⋯.

  빌고 애원해도 은지의 방어벽은 단단했다. 결국 오후의 나른함이 온 집안을 덮칠 무렵, 두 사람은 침대에 나란히 누워 낮잠에 빠져들었다. 지한울은 먼저 눈을 떴다. 창밖에서 쏟아지는 오후의 주황빛 햇살이 하얀 침구 위로 부서지고 있었고, 그 빛 한가운데에 은지가 잠들어 있었다. 지한울은 은지의 얼굴을 뜯어보았다. 살짝 벌어진 말랑한 입술, 햇빛에 투명하게 비치는 뺨의 솜털, 고르게 오르내리는 가슴팍까지. 아, 진짜 미치겠다. 세상에서 제일 예쁜 내 마누라를 눈앞에 두고도 입을 못 맞춘다는 사실이 지한울의 가슴을 짓눌렀다. 그는 자기도 모르게 마른침을 삼켰다. 지금이다. 지금이 기회다. 잠결에 하는 건 무효 아닐까? 은지도 모르는 사이에 아주 살짝, 깃털처럼 가볍게 입술만 대었다가 떼면 아무도 모를 거다. 어떻게든 한 번만 비벼봐야지, 타이밍을 재며 침을 꼴깍 삼켰다. 지한울은 스스로를 합리화하며 천천히, 아주 천천히 고개를 숙였다. 두 사람의 입술이 맞닿기 직전, 바로 그 찰나의 순간이었다.

  은지의 속눈썹이 파르르 떨리더니, 이내 스르르 눈꺼풀이 열렸다. 잠이 덜 깬 흐릿한 눈동자가 지한울의 얼굴을 담았다. 지한울은 얼음처럼 굳어버렸다. 망했다. 현행범으로 체포될 위기였다. 변명의 여지가 없었다. 그는 어색하게 웃으며 고개를 빼려 했지만, 은지를 껴안고 있던 팔 때문에 움직일 수도 없었다. 그때, 잠에 취해 몽롱한 은지가 눈을 느리게 깜빡이며 지한울을 올려다보았다. 그리고는 아주 자연스럽게, 마치 아침에 일어나면 물을 마시는 것처럼 당연하다는 듯이 고개를 들어 지한울의 입술에 자신의 입술을 쪽, 하고 가볍게 맞추었다. 정적이 흘렀다. 먼저 입을 맞춘 건 조은지였고, 그 입술을 받아낸 건 지한울이었다. 은지는 아무 생각 없이, 정말 순전히 잠결에 이어진 습관대로 행동한 것이었다.

  그러나 곧이어 조은지는 자신의 입술에 닿은 말캉한 감촉과, 제 입술을 덮고 있던 지한울의 아랫입술에 발려 있던 연고의 미미한 화한 느낌에 정신이 번쩍 들었다. 은지의 동그란 눈이 경악으로 물들며 점점 커졌다. 자신이 방금 무슨 짓을 했는지 깨달은 것이다. 얼굴이 순식간에 활화산처럼 타오르기 시작했고, 목덜미와 귀까지 새빨갛게 달아올랐다. 반면 지한울의 뇌는 환희의 폭죽을 터뜨리고 있었다. 나이스! 존나 나이스! 조은지가 먼저 했다! 이건 명백한 증거가 있는 쌍방과실, 아니, 이건 은지의 일방적인 과실이었다! 뽀뽀 금지령을 내린 장본인이 먼저 규칙을 어겼다! 지한울은 속으로 쾌재를 부르며 터져 나오려는 웃음을 간신히 참았다. 그는 오히려 상처받은 표정을 지으며, 짐짓 서운하다는 목소리로 은지를 추궁하기 시작했다.

야, 조은지. 너 지금 뭐 한 거야? 오빠 입술 아픈 거 뻔히 알면서. 뽀뽀 금지라며. 응? 사람이 어떻게 그렇게 이기적이야? 니가 하고 싶을 땐 막 하고, 나는 못 하게 하고. 너 진짜 나빴다. 너무 서운해서 눈물 날 것 같아.

  지한울은 아주 뻔뻔하고 당당한 태도로 은지의 턱을 부드럽게 쥐고 고개를 들게 만들었다. 봤지? 방금 니가 먼저 했지? 난 가만히 있었어. 조은지 니가 먼저 나 덮친 거야. 맞지? 얼굴이 터질 것처럼 빨개진 은지를 내려다보며, 지한울은 목을 울려 낮게 큭큭 웃음을 흘렸다. 혀끝이 욱신거리는 통증 따위는 이미 은지의 입술이 남긴 감촉에 묻혀 완전히 날아간 지 오래였다. 지한울은 은지의 귓가에 입술을 바짝 가져다 대고 나지막하게 속삭였다. 금지령을 어긴 건 바로 너니까, 이제 모든 규칙은 무효화된 거나 다름없었다. 절망으로 가득 찼던 오후가 완벽한 승리의 순간으로 뒤바뀌는 순간이었다.

뽀뽀 금지령? 그딴 거 이제 없어. 니가 깼잖아. 역시 뽀뽀랑 금지가 어떻게 나란히 존재해, 씨발. 얌전히 입 벌려. 오늘 하루 종일 못 한 거 지금 다 받아낼 거니까.